Ele é projetado para fornecer refrigeração centralizada, resfriando a água que circula por todo o edifício para controlar a temperatura e a umidade do ambiente.

O chiller funciona através de um ciclo de compressão de vapor, que envolve basicamente quatro componentes principais: evaporador, compressor, condensador e dispositivo de expansão. A água circula pelo sistema, absorvendo o calor do ambiente e levando-o para o evaporador. O compressor, então, comprime o gás refrigerante, aumentando sua pressão e temperatura. O gás aquecido é então conduzido ao condensador, onde ocorre a transferência de calor para o ambiente externo. O refrigerante, agora em estado líquido e de baixa pressão, passa pelo dispositivo de expansão, reduzindo sua pressão e temperatura para reiniciar o ciclo.

Uma vantagem do sistema chiller é sua capacidade de resfriar grandes áreas de maneira eficiente, sendo especialmente adequado para aplicações que exigem refrigeração centralizada. Além disso, os chillers oferecem controle preciso da temperatura, baixos níveis de ruído e a possibilidade de integração com sistemas de automação predial para otimização do desempenho.

Os chillers podem ser classificados de acordo com o tipo de compressor utilizado, como compressores de deslocamento positivo (como os de pistão e parafuso) ou compressores de turbina (como os centrífugos). Cada tipo tem suas características e aplicações específicas.