É composto por uma unidade de fan coil, que consiste em um ventilador e uma bobina de troca térmica, conectada a uma fonte de água gelada ou quente.

O funcionamento básico do sistema ocorre da seguinte forma: a água fria ou quente é fornecida a partir de um sistema centralizado, como uma torre de resfriamento ou uma caldeira, e circula através de uma rede de tubulações até as unidades de fan coil. O ventilador na unidade de fan coil extrai o ar do ambiente e o faz passar pela bobina de troca térmica, que é alimentada com água fria ou quente, dependendo da necessidade de resfriamento ou aquecimento.

Quando o sistema está operando no modo de resfriamento, a água fria circula pela bobina de troca térmica e absorve o calor do ar ambiente, resfriando-o. O ar resfriado é então redistribuído no ambiente, proporcionando conforto térmico. Já no modo de aquecimento, a água quente é utilizada para aquecer o ar antes de ser redistribuído.

Uma das principais vantagens do sistema de refrigeração fan coil é a sua flexibilidade. Cada unidade de fan coil pode ser controlada individualmente, permitindo ajustar a temperatura em cada ambiente separadamente. Isso é especialmente útil em edifícios com múltiplos espaços e diferentes necessidades de resfriamento e aquecimento.

Além disso, o sistema de fan coil é relativamente silencioso e discreto, uma vez que as unidades são instaladas no teto ou embutidas nas paredes, ocupando pouco espaço visualmente. Isso contribui para uma estética agradável do ambiente.